Étymologie française

Question 1

De quelles lettres grecques le mot « alphabet » tire-t-il son nom ?

RéponseAlpha et bêta

« Alphabet » est formé à partir des noms des deux premières lettres grecques, alpha et bêta, sur le modèle d’autres noms de systèmes d’écriture.

Vérification : source 1 · source 2

Question 2

Quel sens avait le grec « skholê », à l’origine du mot « école » ?

RéponseLe loisir consacré à l’étude

Le grec skholê désignait d’abord le loisir ou le temps disponible, puis l’étude et le lieu où elle s’organise. Le latin schola a transmis le mot.

Vérification : source 1 · source 2

Question 3

Quels éléments grecs composent l’origine de « bibliothèque » ?

RéponseBiblion, le livre, et thêkê, le dépôt

Le grec bibliothêkê associe l’idée de livre à celle de dépôt ou de lieu de rangement. Le mot est passé par le latin avant le français.

Vérification : source 1 · source 2

Question 4

Quel petit objet désignait le latin « calculus », origine de « calcul » ?

RéponseUn caillou

Les cailloux servaient à compter sur des abaques ou par regroupements. Le nom latin calculus a ainsi donné le vocabulaire du calcul.

Vérification : source 1 · source 2

Question 5

À quel savant le mot « algorithme » doit-il son origine ?

RéponseAl-Khwarizmi

Le nom latinisé du mathématicien Al-Khwarizmi a donné les formes médiévales à l’origine d’« algorithme ». Le sens du mot s’est ensuite élargi.

Vérification : source 1 · source 2

Consulter les références utilisées pour vérifier ce quiz

Question 6

Par quelle langue européenne le français a-t-il reçu le mot « zéro » ?

RéponseL’italien

Le français « zéro » vient de l’italien zero, lui-même lié à l’arabe sifr. Cette famille a également contribué à l’histoire du mot « chiffre ».

Vérification : source 1 · source 2

Question 7

De quelle langue vient à l’origine le mot « amiral » ?

RéponseDe l’arabe

« Amiral » remonte à l’arabe amir, qui signifie commandant ou prince. Le mot a circulé en Méditerranée par plusieurs langues médiévales.

Vérification : source 1 · source 2

Question 8

Quel mot tchèque est à l’origine de « robot » ?

RéponseRobota

Le tchèque robota évoque le travail forcé ou la corvée. Le terme robot fut popularisé en 1920 par la pièce R.U.R. de Karel Čapek.

Vérification : source 1 · source 2

Question 9

Quel personnage a donné son nom au « sandwich » ?

RéponseLe comte de Sandwich

Le nom commun vient du titre de John Montagu, quatrième comte de Sandwich, auquel la consommation de viande entre deux tranches de pain fut associée.

Vérification : source 1 · source 2

Question 10

Quel administrateur parisien a donné son nom à la « poubelle » ?

RéponseEugène Poubelle

Le préfet Eugène Poubelle imposa en 1883 l’usage de récipients pour les déchets ménagers à Paris. Son nom propre devint ensuite un nom commun.

Vérification : source 1 · source 2 · source 3

Consulter les références utilisées pour vérifier ce quiz

Question 11

Quel homme politique a donné son nom au mot « silhouette » ?

RéponseÉtienne de Silhouette

Étienne de Silhouette, contrôleur général des finances en 1759, fut associé à des portraits rapides et peu coûteux ; son nom finit par désigner un contour.

Vérification : source 1 · source 2

Question 12

Quel personnage de la commedia dell’arte est à l’origine du mot « pantalon » ?

RéponsePantalone

Le personnage vénitien Pantalone portait un vêtement couvrant les jambes. Son nom a été transféré à la pièce d’habillement en français.

Vérification : source 1 · source 2

Question 13

Quelle langue d’Amérique a transmis, par l’espagnol, le mot « tomate » ?

RéponseLe nahuatl

Le nahuatl tomatl est passé en espagnol sous la forme tomate, puis en français. Le trajet du mot accompagne celui de la plante venue d’Amérique.

Vérification : source 1 · source 2

Question 14

Par quelles langues le mot « pyjama » est-il notamment arrivé en français ?

RéponsePar l’hindi puis l’anglais

Le mot remonte à une expression persane désignant un vêtement de jambe, transmise aux langues de l’Inde puis à l’anglais avant le français.

Vérification : source 1 · source 2

Question 15

De quelle langue moderne vient le mot « week-end » ?

RéponseDe l’anglais

« Week-end » est un emprunt à l’anglais, composé de week et end. En français, il désigne la fin de semaine, généralement du samedi au dimanche.

Vérification : source 1 · source 4

Consulter les références utilisées pour vérifier ce quiz

Question 16

Quel sens premier est lié au mot « bureau » ?

RéponseUne étoffe de bure couvrant une table

Le « bureau » a d’abord désigné une étoffe grossière, puis la table qu’elle recouvrait, la pièce de travail et enfin l’administration ou l’organisme.

Vérification : source 1 · source 2

Question 17

À quelle idée le mot « musée » est-il historiquement lié ?

RéponseÀ un lieu consacré aux Muses

Le grec mouseion désignait un sanctuaire ou un lieu consacré aux Muses. Le mot a ensuite servi à nommer des institutions de conservation et d’étude.

Vérification : source 1 · source 2

Question 18

Que désignait d’abord un « restaurant » au XVIIIe siècle ?

RéponseUn aliment ou bouillon réputé restaurer les forces

Avant de désigner l’établissement, « restaurant » qualifiait ce qui restaure et nommait notamment un bouillon fortifiant servi au public.

Vérification : source 1 · source 2

Question 19

Pourquoi le mot « guillotine » est-il trompeur sur le rôle de Guillotin ?

RéponseIl a défendu le principe d’une peine mécanique sans inventer seul la machine

Joseph-Ignace Guillotin proposa l’emploi d’un procédé uniforme d’exécution. La conception technique de la machine ne fut pas son œuvre personnelle.

Vérification : source 1 · source 2 · source 3

Question 20

Que cherche à établir l’étymologie d’un mot ?

RéponseSon origine et l’histoire de ses formes

L’étymologie étudie l’origine attestée d’un mot, ses formes antérieures et ses transmissions. Elle ne suffit pas toujours à expliquer son sens actuel.

Vérification : source 1 · source 2 · source 3

Consulter les références utilisées pour vérifier ce quiz